Cambiaste el nombre de tu negocio, armaste una web nueva o registraste hace tiempo un dominio que ya no usas. El problema aparece cuando un cliente escribe la direccion vieja en el navegador y se encuentra con una pagina en blanco, un cartel de error o, peor todavia, una publicidad que no tiene nada que ver con vos. Esa persona te estaba buscando a vos, hizo el esfuerzo de recordar tu direccion, y aun asi no llego. Lo mismo pasa con los folletos impresos, las tarjetas viejas, los comentarios en redes de hace dos años y los enlaces de otras webs que apuntan a tu direccion anterior: todo ese trafico se pierde en el camino.

La buena noticia es que existe una solucion simple, gratuita en la mayoria de los casos y que se configura en pocos minutos desde el panel de tu hosting: la redireccion de dominio. Es una instruccion que le decis al servidor para que, cada vez que alguien entre por una direccion vieja, lo lleve automaticamente a la direccion nueva sin que la persona tenga que hacer nada. En esta guia vamos a ver que es exactamente, cuando la necesitas, como configurarla paso a paso y como comprobar que quedo funcionando bien.

Que es exactamente una redireccion de dominio

Una redireccion es una regla que vive en tu servidor y que responde una pregunta muy concreta: cuando alguien pide esta direccion, a donde lo mando. Si tenes tunegocio.com.ar apuntando a tumarca.com.ar, la persona escribe la primera, el servidor le responde «esto se mudo, anda a esta otra», y el navegador la lleva sola. Todo ocurre en menos de un segundo y el visitante casi ni lo nota, mas alla de ver que la direccion en la barra del navegador cambio.

Hay dos tipos que vas a encontrar en cualquier panel, y elegir bien entre los dos es la parte mas importante de todo el proceso:

• Redireccion 301 (permanente): le avisa al navegador y a los buscadores que la mudanza es definitiva. Es la que vas a usar el noventa por ciento de las veces, porque le indica a Google que traslade a la direccion nueva la reputacion que la vieja habia construido con el tiempo.
• Redireccion 302 (temporal): indica que el cambio es pasajero y que la direccion original va a volver a funcionar mas adelante. Sirve para una promocion puntual, una pagina en mantenimiento o una prueba, pero no traslada la reputacion acumulada.

Si tu intencion es mudarte para siempre y no volver, la eleccion correcta es siempre la permanente. Usar una temporal por error es uno de los motivos mas comunes por los que un negocio pierde posiciones en los buscadores despues de cambiar de direccion, y es un error que se corrige en dos clics una vez que sabes que existe.

Los cuatro casos en los que la vas a necesitar

Antes de meterte en el panel conviene tener claro cual es tu situacion, porque el paso a paso cambia un poco en cada caso:

1. Cambiaste de nombre o de direccion web. Tu negocio pasa a llamarse distinto y tenes una direccion nueva. La vieja tiene que llevar a la nueva, idealmente pagina por pagina.
2. Registraste variantes para proteger tu marca. Compraste tu nombre con y sin guion, o en varias extensiones, para que nadie mas se los lleve. Todas esas variantes tienen que terminar en tu web principal.
3. Queres unificar la version con www y sin www. Tecnicamente son dos direcciones distintas, y si las dos muestran el mismo contenido, los buscadores pueden confundirse. Se elige una como principal y la otra se redirige.
4. Tenes un dominio de campaña. Registraste algo corto y facil de recordar para poner en un cartel o en la radio, y queres que lleve directo a una pagina especifica de tu web, no a la portada.

Identificar tu caso te va a ahorrar tiempo, porque en el primero conviene una redireccion completa que respete las paginas internas, mientras que en el cuarto alcanza con una redireccion simple hacia una unica direccion de destino.

Antes de empezar: la lista de chequeo

Configurar la redireccion en si lleva cinco minutos. Lo que suele demorar es no tener resueltos estos puntos previos:

1. Hace una lista de todos los dominios que tenes. Anota cual esta activo, cual vence y cual queres que sea el principal de ahora en adelante.
2. Verifica que los dominios que vas a redirigir esten apuntados a tu hosting. Si sus servidores de nombres todavia apuntan al registrador o a un hosting anterior, la redireccion que armes en tu panel no va a tener efecto.
3. Confirma que el dominio viejo este pago y vigente. Una redireccion desde un dominio vencido no existe: si el dominio caduca, el trafico se corta de un dia para el otro.
4. Anota las direcciones internas mas visitadas de la web vieja. Si tenias una pagina de precios o un articulo que recibia visitas todos los dias, vas a querer que su redireccion apunte al equivalente en la web nueva.
5. Revisa si el dominio viejo tiene casillas de correo activas. Este es el punto que mas gente olvida, y lo vemos en detalle mas abajo.

Paso a paso: como configurar la redireccion desde tu panel

El procedimiento es practicamente identico en cualquier panel de hosting moderno. Los nombres de los botones pueden variar un poco, pero la logica es siempre la misma:

1. Entra al panel de administracion de tu hosting con tu usuario y contraseña, y busca la seccion de dominios.
2. Suma el dominio viejo a tu cuenta como dominio adicional o alias, si todavia no figura en la lista. El panel te va a pedir que confirmes que sus servidores de nombres apuntan a tu hosting.
3. Abri la herramienta «Redirecciones» (a veces aparece como «Redirects» o «Redireccionamientos») dentro del grupo de opciones de dominios.
4. Elegi el tipo permanente 301 en el primer desplegable. Si el panel te muestra las opciones como «Permanente (301)» y «Temporal (302)», ya sabes cual corresponde.
5. Selecciona el dominio de origen, es decir el viejo, en la lista desplegable de dominios de tu cuenta.
6. Escribi la direccion de destino completa en el campo correspondiente, incluyendo https:// adelante. Poner solo el nombre sin el protocolo es la causa numero uno de redirecciones que no funcionan.
7. Marca la opcion de redirigir tambien la version con www, que suele aparecer como «Redirigir con o sin www». Asi cubris las dos formas en las que alguien puede escribir tu direccion vieja.
8. Activa la redireccion comodin si queres que las paginas internas mantengan su ruta. Con esa opcion tildada, quien entre a una pagina interna de la web vieja va a caer en la misma ruta de la web nueva, en lugar de terminar siempre en la portada.
9. Guarda los cambios y espera unos minutos. Algunos paneles aplican la regla al instante y otros tardan un rato en propagarla.

Con eso ya tenes la redireccion basica funcionando. Si tu caso es el del dominio de campaña que tiene que llevar a una pagina puntual, en lugar de escribir solo el destino principal escribi la direccion completa de esa pagina interna y deja la opcion comodin sin tildar.

Como comprobar que quedo bien

No des por hecho que funciona solo porque el panel te mostro un cartel verde. Tomate dos minutos para verificarlo de verdad:

• Abri una ventana de navegacion privada o de incognito, para que el navegador no te muestre una version guardada en memoria de la pagina vieja.
• Escribi el dominio viejo con www y sin www, y comproba que en los dos casos termines en la direccion nueva.
• Proba tambien una pagina interna, para confirmar que la opcion comodin este haciendo su trabajo.
• Revisa que la direccion final quede con el candado de seguridad activo. Si la web nueva tiene certificado y la vieja no, puede aparecer una advertencia intermedia; en ese caso corresponde activar el certificado tambien en el dominio viejo.
• Proba desde el celular con datos moviles, no solo desde la computadora conectada a tu red habitual.

Si algo no anda, el noventa por ciento de las veces es porque falto el https:// en el destino, porque los servidores de nombres del dominio viejo todavia apuntan a otro lado, o porque estas mirando una version guardada en la memoria de tu navegador.

Que pasa con Google y tus posiciones

Esta es la parte que mas preocupa a quien ya venia recibiendo visitas desde los buscadores, y la respuesta es tranquilizadora: una redireccion permanente bien hecha transfiere a la direccion nueva la reputacion que la vieja habia acumulado. No es instantaneo, suele llevar algunas semanas hasta que los buscadores reindexan todo, pero el trabajo de años no se tira a la basura.

Para que el traspaso sea lo mas limpio posible conviene hacer tres cosas mas. Primero, redirigir cada pagina a su equivalente real y no mandar todo a la portada, porque una redireccion masiva hacia el inicio se interpreta como contenido que dejo de existir. Segundo, actualizar los enlaces que dependen de vos: tus perfiles en redes sociales, tu firma de correo, tu ficha en directorios y cualquier enlace interno que siga apuntando a la direccion vieja. Y tercero, avisar el cambio desde las herramientas para webmasters del buscador, que tienen una funcion especifica para informar una mudanza de direccion.

Errores comunes que arruinan una redireccion

• Encadenar redirecciones. Si el dominio A lleva al B, el B al C y el C al D, cada salto suma demora y diluye el beneficio. Apunta siempre directo al destino final.
• Armar un circulo. Si por error configuras que A lleve a B y B lleve a A, el navegador entra en un bucle y muestra un error. Se resuelve borrando una de las dos reglas.
• Dejar vencer el dominio viejo. Mientras haya enlaces externos o material impreso circulando, ese dominio tiene que seguir renovado. Conviene mantenerlo activo al menos un par de años despues del cambio.
• Usar temporal cuando la mudanza es definitiva. Ya lo vimos, pero vale repetirlo porque es el error mas frecuente y el que mas caro sale.
• Redirigir sin avisar a nadie. Si tenes clientes habituales, un mensaje breve contando que ahora la direccion es otra evita confusiones y llamados innecesarios.

Ojo con el correo del dominio viejo

Una redireccion de dominio afecta al trafico web, no al correo electronico. Son dos servicios distintos que viajan por caminos separados. Si tenias casillas activas en el dominio viejo, esas direcciones siguen funcionando aunque la web redirija, y tambien pueden dejar de funcionar si mas adelante cambias la configuracion sin darte cuenta.

Lo mas prolijo es crear las casillas nuevas en el dominio actual, configurar un reenvio automatico desde cada casilla vieja hacia la nueva, y avisarles a tus contactos habituales cual es la direccion que va a quedar. Asi no perdes ningun mensaje durante la transicion y podes ir apagando las casillas viejas cuando el flujo se haya normalizado, sin apuro y sin sobresaltos.

Por cuanto tiempo conviene dejarla

No hay una fecha de vencimiento estricta, pero la recomendacion practica es mantener la redireccion activa mientras siga llegando trafico por ella. Podes revisarlo cada tanto en tus estadisticas de visitas: si despues de un año todavia entran personas por la direccion vieja, dejala funcionando. En el caso de las variantes que registraste para proteger tu marca, la redireccion es permanente por definicion, porque esos dominios existen justamente para eso y nunca van a tener contenido propio.

Un ajuste chico con un efecto grande

Redirigir un dominio es de esas tareas que llevan cinco minutos y evitan meses de trafico perdido. No requiere programar, no requiere contratar a nadie y se hace entera desde el panel que ya tenes. Si venias postergandolo porque sonaba tecnico, ahora ya sabes que se reduce a elegir el tipo correcto, escribir bien el destino y verificarlo en una ventana de incognito.

Anda a tu panel, revisa la lista de dominios que tenes registrados y fijate cuales estan hoy sin apuntar a ningun lado. Cada uno de esos es una puerta abierta que podria estar trayendote visitas y no lo esta haciendo. Cerrarlas bien es uno de los ajustes con mejor relacion entre esfuerzo y resultado que podes hacerle a tu presencia online.